Cómo se
comunican las ballenas.
Los
sonidos de baja frecuencia viajan más lejos, por ese motivo animales de gran
tamaño como las ballenas y los elefantes los usan para comunicarse a grandes
distancias. Los cantos de las ballenas desdentadas recorren centenares de
kilómetros. Algunos cetáceos emiten una amplia variedad de silbidos y chillidos
Existen
unas determinadas constantes en estos mameros acuáticos, lo que ha propiciado
la aparición de hipótesis fantásticas entre los amantes de la ciencia. Por
ejemplo, todas las ballenas de una misma población producen el mismo sonido,
pese a que de un año a otro ésta sufre sutiles alteraciones.
Los sonidos emitidos por las ballenas ,
especialmente las barbadas son, probablemente, los más fuertes producidos por
una animal, y pueden propagarse por decenas o cientos de Kilómetros bajo el
agua. Estos sonidos pueden tener como fin el contacto de largo alcance, o
llamadas de copula, advertencia al grupo, saludo, ubicación, amenaza o
identificación individual; existen numerosas investigaciones al respecto en
curso.
Se desconoce dónde produce este sonido
la ballena con exactitud, si bien se sospecha que podría ser en la laringe. Las
ballenas barbadas no tienen cuerdas vocales.
Se trata de sonidos de baja frecuencia,
de debajo de los 5.000 Hz. Estos sonidos pueden tener relación con la
mencionada comunicación de larga distancia, asi como la orientación o
navegación. El repertorio de sonidos de ballenas barbadas incluye los de baja
frecuencia (20-200Hz), compuestos por gemidos, gruñidos y golpes y golpes, y
los de mayor frecuencia (por encima de los 100Hz), que son chirridos, gritos y
silbidos. Las vocalizaciones específicas varían según la especie.
Las ballenas jorobadas también producen
una serie de unidades de repetición de sonidos de hasta los 5000 Hz, que se
clasifican como canciones. Estas son generalmente generadas principalmente por
los machos en las áreas de reproducción. Las canciones, que pueden durar hasta
36 minutos cada una, probablemente comunican especie, sexo, ubicación, estado
de su compañero, y disposición a competir con otros machos por las parejas.
Algunos sonidos producidos por el cuerpo
pueden estar involucrados en la comunicación. Los sonidos fuertes de expulsión
de agua pueden ser una señal de provocación. El golpeteo de las aletas
pectorales puede indicar excitación, emoción o agresión.
Los estudios demuestran que las ballenas
de Groenlandia, o boreales, producen sonidos de baja frecuencia que brindan
información acerca del suelo marino y la ubicación de hielo.
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